Regissören Stanley Kubrick föddes den 26 juli 1928 i New York. Hans far, som till yrket var läkare, uppmanade sin son Stanley att börja fotografera. I 17-årsåldern arbetade Stanley Kubrick som stillbildsfotograf för tidskriften Look. Men intresset för rörliga bilder, som vaknade i hans unga år, drev honom mot uppgiften att själv skapa film. Det var detta som 1950 fick honom att resolut tacka för sig på tidskriften Look och initiera det filmskapande som gjort honom så känd.

Hans första film, Day of the fight (kortfilm i dokumentär form), sålde han till RKO-Pathé, vinsten blev 100 dollar. Därpå gjorde han ytterligare en dokumentärfilm för samma bolag.

1953 gjorde Stanley Kubrick sin första spelfilm, den hette Fear and Desire och var en lågbudgetfilm som blev möjlig genom vänner och släkt som bistod honom med kapital. Stanley Kubrick gjorde nästintill allt arbete med filmen, skrev manus, regisserade, laddade kameran, skötte fotografi och klippte filmen.

Hans andra spelfilm, Killer's kiss, gjordes på samma vis.

Året därpå, 1954, grundade han och James B. Harris ett produktionsbolag. Nu kunde de göra mer påkostade filmer med riktiga skådespelare. Spelet är förlorat hette den första filmen, en kriminalhistoria. Med den fick kritikerna upp ögonen för Stanley Kubricks arbete. Den film som följde, Ärans väg, etablerade honom som en av efterkrigstidens mest lovande filmskapare. Filmerna blev inte stora kassasuccéer, dock var kritikerna förtjusta i dem.

Efter ett tvåårigt uppehåll fick han förfrågan om att ersätta regissören Anthony Mann i den storslagna, episka filmen Spartacus (1960). Det gjorde han.

1961 flyttade Stanley Kubrick till England, han eftersökte det som Hollywood ej kunde erbjuda i större utsträckning. Han ville arbeta mer oberoende. Dock åkte han temporärt tillbaka till USA året därpå, för att filma miljöer till produktionen Lolita (1962).

1964 kom filmen Dr. Strangelove (med undertiteln How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb), den gav uttryck för Kubricks misstro till politiska och sociala instanser i samhället. Något man kan skönja i vissa av hans andra filmer, Clockwork Orange och Full Metal Jacket.

Filmen 2001 - a Space Odyssey (1968) mottogs inledningsvis med ganska negativa reaktioner, en del tyckte att den var överarbetad och pretentiös, långtråkig och rörig. Andra tyckte att filmen var en vision på hur framtiden kommer att se ut, samhället uppbyggt kring teknologi. Oavsett om filmen ej blidkade alla smaker så var och är det ingen som kan förneka att 2001 är en klassiker i science fiction-genren, med häpnadsväckande effekter om man tar hänsyn till att Stanley Kubrick gjorde detta i slutet på 60-talet. Filmen vann en Oscar för specialeffekterna och satte en ny standard i hur yttre rymden skulle se ut på film.

Clockwork Orange (1971) blev utsedd till årets film av New York Film Critics, och Stanley Kubrick valdes till bäste regissör. Stanley Kubrick serverar en närapå nihilistisk vision om framtiden, där våldet går hand i hand med cynism. En film som upprörde samtiden till den grad att Stanley Kubrick själv stoppade all visning av den. Filmen har blivit kultförklarad och populär.

Stanley Kubrick blev känd för att vara ordentlig långt över gränsen för vad som anses pedantiskt, och följdaktligen blev tid, och mycket av den, en nödvändighet för honom i hans skapande. Det var inte ovanligt att hans produktioner tog åtskilliga månader och till och med år att färdigställa. Han lade stor vikt vid att varje bildruta blev exakt som han ville ha dem.

Barry Lyndon (1975) blev ett visuellt mästerverk, Kubrick lät tillverka ljuskänsliga kameralinser för att filma i befintligt ljus, som t ex. då solen strömmar in genom ett fönster, månljus eller levande stearinljus. Allt för att få fram en bild av hur 1700-talets halogenfria miljöer såg ut. Filmen ansågs för övrigt av många som en långsam och tämligen substanslös film.

På 80-talet kom filmerna The Shining (1980, efter en roman av Stephen King) och Full Metal Jacket (1987, Kubricks syn på det inhumana med krig och militären som en instans i samhället, Vietnam-kriget fick här agera scen).

Stanley Kubricks sista film, han dog innan den hade premiär, blev Eyes Wide Shut (1999). Ett erotiskt laddat drama om bl.a. tvivel och rädsla. Förpackat med största omsorg på karaktäristiskt Kubrick-vis. En sista resa i det suggestiva bildlandskap där bara Stanley Kubrick hittade hem.

Stanley Kubrick avled 1999.