Vid sjutton års ålder stötte Katie Holmes på talangscouten Al Onorato som övertalade henne att följa med till Hollywood för årets tv-serieuttagningar. Efter sex månader i Hollywood blev hon erbjuden en mindre roll i Ang Lees The Ice Storm, vilket sedemera ledde till att hon erbjöds huvudrollen som Buffy i tv-serien Buffy och vampyrerna. Men på grund av att hon ville avsluta sina studier tackade hon nej och rollen gick som känt till Sarah Michelle Gellar.

Väl hemma i Toledo, Ohio blev hennes nästa framträdande huvudrollen i den årliga skolpjäsen, en roll som nästan kostade henne rollen som Joey i Dawson’s Creek. Då hon inte ville lämna sina kompisar i sticket på den ”stora premiären” missade hon sin audition för Dawson’s Creek, men eftersom seriens skapare Kevin Williamson var så imponerad av bandet hon skickat in var han villig att se henne vid ett senare tillfälle. Och resten är, som man säger, historia.