Efter maken Ronnies självmord tvingas den "vilda" Iris Bravard (Laura Linney) att tillsammans med sin son flytta hem till sin mamma Min (Gena Rowlands). Iris anklagar sin dominerande och kritiska mamma för att ha drivit den svage Ronnie till att begå självmord. Efter åtta år bor Iris fortfarande kvar, och jobbar med att sy brudklänningar åt gravida tonårsflickor i sin mammas bröllopsbutik Bluebell. Hon tar sin tillflykt i vodka och självanklagelser. Att vara omgiven av bröllopsbestyr blir en ständig påminnelse om hennes eget misslyckade äktenskap. Sonen Lonnie har nu blivit en blyg och ensam tonåring som försöker fly undan moderns och mormoderns ständiga tjat genom att försvinna in en fantasivärld full av västern-filmer och romaner av Zand Gray. Han hoppas att dessa ska ge honom en förklaring till pappans död. För Iris verkar det inte finnas någon utväg förrän tragedin drabbar henne en andra gång och hon tvingas agera innan historien upprepas?