1971 bredde glamrocken ut sig över världen - glittrig, vulgär och i stark kontrast till flower power-erans seriösa framtoning. Haynes skildrar denna smått bisarra och utmanande musik- och livsstil på ett underhållande och fantasifullt sätt i sin lovordade spelfilm - som berättar om den engelske tonårsidolen Brian Slades uppgång och fall i form av ett fejkat självmord. Tiden går och 1984 får journalisten Arthur i uppdrag att undersöka vad som egentligen hände fenomenet Brian Slade, som han själv dyrkade under ungdomsåren i Manchester.