Den ena har profilerat sig som komiker med gummiansikte och skämt på dagisnivå. Den andre är en totalt profillös regissör, som med oskarp blick svajat mellan genrer. Båda tillhör Hollywoods gullgossar, men något radarpar är Jim Carrey och Joel Schumacher sannerligen inte. Det är tolv år sedan de lyckades sänka Batman till löjeväckande nivå med Batman Forever och nu kan de lägga ytterligare en plump i meritlistan med The number 23. Det är en film som vill fängsla oss med talmystik, men som snabbt urartar till ett fånigt och tröttsamt sifferexercerande bortom all sans och vett.

Återigen försöker Jim Carrey axla en seriös roll. Den här gången spelar han hundfångaren Walter Sparrow, som lever ett stilla medelklassliv med frun Agatha (Virginia Madsen) och tonårssonen Robin (Logan Lerman) i någon amerikansk småstad. Livet förändras emellertid när hon som present ger honom en märklig bok om den sunkige privatdeckaren Fingerlings besatthet av siffran 23. Ju mer Walter läser desto mer tycker han sig känna igen från sitt eget liv. Handlar inte boken i själva verket om honom själv? Med den frågan ringades i huvudet börjar han leta efter bokens författare Topsy Krets (läs Top Secrets) samtidigt som han blir allt mer paranoid av att söka sanningen om talet 23. Jim Carrey spelar även Fingerling och filmen har två parallella handlingar som till slut blir så larviga och fulla av frågetecken att det hela går över styr.

Den största frågan är emellertid varför Jim Carrey åter har valt att jobba med den fantasilöse Joel Schumacher, vars enda tillgång är den tekniska kompetensen. Tyvärr saknar han varje form av känsla för hur man berättar en historia och något eget har han aldrig att komma med. Det är ganska typiskt att han låter Jim Carrey posera som en sliten Nick Cave med saxofon och stora tatueringar, mer för att det är snyggt och ligger i tiden än för att det tillför berättelsen något. Dessutom har Joel Schumacher kollat in en hel del på film noir utan att få till det. The number 23 är helt enkelt usel från början till slut, men för att ekvationen verkligen ska gå ut så har filmen lyckats tota ihop ett av de värsta slut jag sett på åratal.