När Quoyle, som är sättare på ett tryckeri, förlorar sin ständigt otrogna hustru Petal i en bilolycka, förändras hans liv för alltid. Tillsammans med sin lilla dotter Bunny och den viljestarka fastern Agnis, beger sig Quoyle till sina förfäders hemvist Newfoundland.

Efter en tid får Quoyle anställning som reporter på öns lokala tidning 'The Gammy Bird'. Han börjar sakta känna sig alltmer hemma i denna säregna miljö och lär en dag känna en gåtfull kvinna vid namn Wavey Prowse.