När president Bush förra året återvaldes som president var det många i Sverige som menade att hans makt vilade i den kristna högerns händer. Visserligen kan man peka på att den kristna högern lyckats mobilisera aktiva kristna att rösta i större utsträckning än förr, men det är ingen homogen politisk grupp. Här blandas protestanter, katoliker och olika trossamfund med politiskt reaktionära aktionsgrupper. Det är en gemensam syn på några moralfrågor som binder dem samman. Bland annat är man emot abort och de homosexuellas rättigheter, samtidigt som man värnar om den traditionella amerikanska familjen. Ett annat viktigt område för den kristna högern är skolan. Det har i USA vuxit fram en rad kristna skolor, och i Saved! får vi följa ett gäng ungdomar som går sista året på Amerikan Eagle Christian School. Mary (Jena Malone) är en av dem. Hon tillhör innegänget på skolan. De kallar sig The Christian Jewels. Självklar ledare för gruppen är Hilary Fay (Mandy Moore) - en rik, självsäker och fanatisk tjej som skjutsar de andra i gänget i sin bekväma minibuss. Det är också hon som har alla svaren på hur man lever ett äkta kristet liv. För Mary rubbas harmonin i hennes liv när hennes pojkvän avslöjar att han är homosexuell, och i ett misslyckat försök att rädda honom offrar hon sin oskuld. Allt som sker är dock att Mary blir på smällen. Nu börjar hon ifrågasätta sitt religiösa liv, vilket leder till att hon utesluts från The Christian Jewels. I stället börjar hon umgås med skolans värsting Cassandra (Eva Amurri) och den rullstolsbundne Roland (Macauley Culkin), i väntan på att barnet ska födas.

Saved! är en film som vill driva med den kristna rörelsen i USA. Tyvärr är det en riktigt usel film. Framställningen är förvånansvärt valhänt och saknar varje form av träffsäkra iakttagelser. De få skämt som förekommer är lama, och regissören Brian Dannelly verkar tro att det räcker med att parodiera själva ytan. Därför får vi en del falska leenden och falska artighetsfraser av The Christian Jewels innan de visar upp sina verkliga jag. Någon verklig insikt om det ämne han valt att parodiera verkar han däremot sakna och han lyckas inte vända en enda sekvens till något oväntat. Frågan är också till vilken publik filmen vänder sig. Här finns de flesta ingredienser som jag brukar förknippa med tonårskomedier i high school-miljö, med gruppbildningar av alla slag och den nästan obligatoriska studentbalen som det gäller att anlända så flott som möjligt till. Osäkerheten kring vad Brian Dannelly verkligen vill avspeglar sig också i de ungas agerande. Mandy Moore spelar över å det grövsta utan att någonsin få till något roligt. Jena Malone lägger sig på en helt annan nivå. Med små medel lyckas hon faktiskt förmedla den osäkerhet som Mary måste känna när den gemenskap hon vuxit upp med visar sig vara något helt annat. Av någon anledning kommer också hennes berättarröst in med jämna mellanrum för att ledsaga oss genom filmen. Det kan inte bero på något annat än Brian Dannellys oförmåga att berätta i bilder. I ett fall låter han till och med berättarrösten förklara det försök till lustighet som vi upplever på duken: Marys mor jämför barn med bilar. Brian Dannelly har även varit med om att skriva manus så jag undrar vad han hade för ambitioner från början. Resultatet är i alla fall av samma kaliber som vilken tonårskomedi som helst på TV. Att någon skulle orka engagera sig i den här filmen har jag svårt att tänka mig. Än mindre uppröras, vilket man tydligen har gjort inom religiösa kretsar i USA.

Det är över tjugofem år sedan George Harrison skapade Handmade Films så att Monty Pythons Life of Brian kunde filmas. Det är fortfarande den film som bäst lyckats med att skämta om religion, och vi kan skratta oss lyckliga att han hostade upp pengarna så att denna klassiker blev gjord. Anledningen till George Harrisons engagemang var att han länge följt Monty Pythons upptåg och älskade deras humor. Anledningen till att Michael Stipe från R.E.M. står som en av producenterna till Saved! beror nog i första hand på att han inte gillar den kristna högern. Tyvärr köpte han grisen i säcken när han plockade fram pengarna.