Judi Dench spelar den strama lärarinnan Barbara Covett som närmar sig pensionen. Hon smälter väl in i skolans interiör som grå och trist surkärring. Hon håller sina elever i ett järngrepp och är även fruktad av sina kollegor. I det privata lever Barbara ensam med sin katt Portia och tillbringar sin fritid med att föra dagbok, ett ganska ensamt och händelsefattigt liv.

En ny bildlärare gör entre på skolan till mångas förtjusning. Sheba Hart som spelas av Cate Blanchett. Hon är allt Barbara inte är, snygg ,ung och osäker i sin roll som lärare. Trots deras motsatser så dras Barbara allt mer till Sheba och tar henne under sina vingar. Barbaras liv blir återigen meningsfullt och guldstjärnorna duggar tätt i hennes dagbok.

Sheba som är naiv och känslig attraheras av en mycket ung elev och hamnar i klaveret. Detta snedsteg leder till en mardrömsliknande tillvaro. Barbara som har blivit vän med Sheba har nu fullständig makt och kontroll över Shebas liv.

Notes on a scandal dömer inte sina karaktärer som varken goda eller onda. Den gestaltar iställer människor som gör misstag, känner längtan och som bär på hemligheter. Trots Barbaras psykopatiska drag kan man inte låta bli att tycka synd om henne. Bisarrt nog känner man mer för fienden än för offret.

Regissören Richard Eyre har en gång tidigare regisserat Judi Dench i huvudrollen, då i filmen Iris från 2001. Manus står Patrick Maber för som också skrev manus till Closer 2004. Barbaras berättarröst pågår i bagrunden under hela filmen och det märks att den är baserad på en bok, en novel av Zoe Heller. Spänningen förhöjs genom Philip Glass musik. Dench och Blanchett är superba i sina rolltolkningar. Bill Nighy som jag mest kommer ihåg som Billy Mack i filmen Love Actually 2003  gör sig bra som Shebas mogna och bohemiske make.

Notes on a scandal är ett spännade drama som ingen bör förbise. Missade ni den på bio så finns nu chansen att se den på DVD, ta den.