Om en grupp antropologer som reser på en expedition till Afrika på 1800-talet. De tar med sig två pygméer hem till England för att använda dem i sitt sökande efter människans ursprung. En ung vetenskapsman kan inte acceptera behandlingen av de två afrikanerna som sätts i en bur på ett zoo. Han börjar en ensam och svår kamp mot sina kollegor och tidens rådande syn på människor från andra kulturer.

Filmen beskriver inte bara början på den moderna vetenskapen, utan också de övergrepp mot människor som skedde med själviska motiv.