En rad hemliga kärnvapensprängningar i Kina har fått katastrofala konsekvenser. Vulkaner har aktiverats, jordbävningar drabbar hela världen och växthuseffekten har ökat dramatiskt. Men framför allt har landmassorna i Östkinesiska havet satts i rörelse. Världen inte inför en global katastrof – den står inför sin undergång. Om tre dagar leder landförskjutningen till att explosiva gaser från jordens inre frigörs – som bokstavligt förvandlar planeten till ett brinnande inferno. Den enda lösningen är att inom tre dagar iscensätta ett skalv som stoppar landförskjutningen. Överste Ryan Beckett får personliga order av presidenten att genomföra operationen. Med hjälp av en kärnvapenladdning som är 100 gånger starkare än Hiroshima-bomben. Mitt i Los Angeles...