Theresa är frånskild och har en son som hon lämnar över semestern till ex-maken och dennes nya fru. Själv åker hon ensam till havet, vandrar på stranden och hittar en flaska med ett fantastiskt kärleksbrev i. Hon förstår att det är skrivet till en död kvinna, blir gripen av ärligheten och passionen. Hon visar det för kompisarna på stora dagstidningen i Chicago där hon jobbar med research. Det publiceras, mot hennes vilja. Brevet väcker uppmärksamhet och via tips från läsarna lyckas hon spåra avsändaren…