Gabriel Axel spiller titel- og hovedrollen som vort århundredes morsomste svindler og han gennemfører figuren med et forbløffende lune og et bedrøvet blik, som om han nærmest føler medlidenhed med folk, som virkelig lader sig narre af hans fantastiske bedragerier. Karl Stegger får som direktør Mikkelsen rig lejlighed til at folde sig ud i en glimrende præstation og ikke mindst Else Prawitz som hans hustru yder spændende filmkunst i stumme scener, hvor hun giver udtryk for sine masochistiske tendenser.