Den unge nyutbildade prästen Andreas kommer till sin nya församling i en liten grå småstad. Han ska vikariera för pastor Wredmann som har kommit på kant med församlingen. Den bittre Wredmann har förskansat sig i prästbostaden och har inga planer på att ge den nye prästen husrum, så därför får Andreas ta in på stadens hotell.

På hotellet träffar han den lite ledsne portiern Jørgen som har en del att tänka på. För det första har hotellchefen bett honom att sparka hans barndomsvän Hal-Finn, som förestår caféet, och för det andra är han djupt förälskad i den italienska skönheten Giulia. Han vet dock inte hur han ska få det sagt och det blir inte lättare av att hon inte förstår danska. I frisörsalongen sliter Karen med hårläggningar och i byns bageri försöker Olympia balansera plåtar och sälja kakor samtidigt. Dessa udda och ensamma personer hamnar alla av olika anledningar på en nybörjarkurs i italienska och den sydländska stämningen sprider sig sakta men säkert...