En av filmhistoriens största fiaskosatsningar. The Island of Dr. Moreau är en film som lyckas vara fullständigt intetsägande trots att det onekligen fanns en del talang bakom projektet. Faktum är att filminspelningen blev betydligt mer spännande än själva filmen.

Den brittiske regissören och manusförfattaren Richard Stanley (mest känd för Hardware) hade lagt ner drygt fyra år på sin bearbetning av H.G Wells sci-fi klassiker om doktorn som skapar sitt egna folkslag av genmanipulerade människodjur. Hans manus var format till en genuint otäck och gotisk skräckupplevelse. Stanley nämnde Zombie Flesh Eaters och Cannibal Holocaust som sina största inspirationskällor och många skräckfans såg fram emot premiären.

Han lyckades få ihop en rätt intressant ensemble: superstjärnan Val Kilmer, skådespelarnas skådespelare Marlon Brando, huvudrollsinnehavaren Rob Morrow (som då var ett hett namn efter sin medverkan i Robert Redfords Quiz Show), Fairuza Balk (American History X) och Ron Perlman (De förlorade barnens stad).

Men redan innan inspelningen hade påbörjats kom det första bakslaget för Stanley. Den notoriska strulputten Kilmer ville plötsligt (och helt omotiverat) minska sin roll med 40%. Detta innebar att Stanley var tvungen att göra stora ändringar i sitt manus - eller bli av med sitt stora affischnamn. Lösningen blev att han gav Kilmer den något mindre rollen som Montgomery, Dr. Moreaus assistent, istället.

Kilmer köpte lösningen men levde dessvärre ännu en gång upp till sitt taskiga rykte när han inte dök upp under de två första inspelningsdagarna i Australien. Att lära sig sina repliker var inte heller något han brydde sig om. När studiocheferna på New Line Cinema fick höra att det inte filmats något vettigt överhuvudtaget på tre dagar utbröt panik. De sparkade Stanley och slängde raskt in veteranen John Frankenheimer (Ronin) för att inte förlora ytterligare tid och framförallt pengar. När Stanley var borta ur bilden skrevs också filmens manus om.

Nu stod katastroferna som spön i backen. När produktionen började strula lämnade Rob Morrow projektet och nu var de en huvudrollsinnehavare mindre. David Thewlis, kritkerrosad för Naken, övertog hans roll med kort varsel.

Richard Stanley var förkrossad. Hans stora mästerverk hade tagits ifrån honom. Men han gav inte upp i första taget utan tog sig tillbaka till inspelningsplatsen. Och nu kommer det bästa: han lyckades komma över en djurdräkt (gjord av Stan Winston) som han fått tag på genom en annan sparkad medarbetare från filmteamet. Stanley kunde sedan bli "återanställd" på inspelningen i dräkten - utan att någon kunde se vem han egentligen var! Verkligheten överträffar verkligen dikten.

Nu till kritiken, för något annat än kritik är inte aktuellt här. The Island of Dr. Moreau är, trots eller kanske tack vare att den är väldigt påkostad, sanslöst tråkig och oengagerande. Det är så flummigt och så överdrivet. Det är inte ens kalkondåligt. Det är bara förbannat irriterande. Jag saknar närmast ord när jag ser Brando uppsvälld och hårt vitsminkad. Och den lilla skumma dvärgen som ser ut som en solbränd råtta - suck... Efter 1 timme och 35 minuter av den här soppan undrar nog de flesta vad som gick fel. Ni som just har läst mina bakgrundsfakta vet.