Mitt livs första (och troligen sista...) film med Jean-Claude van Damme (eg. Jean-Claude Camille François Van Varenberg, f. 1960 i Belgien)! Jag var mest intresserad för att kinesen Ringo Lam (f. 1954 i Hongkong) regisserat den (liksom ytterligare två van Damme-filmer, Maximum risk 1996, och Replicant 2001, samt kommande Unleashed ). Ringo Lam (coolt namn - egentligen heter han Lingdong Lam, så jag förstår att han bytt till Ringo) är annars mest känd för sin City on fire (stor inspirationskälla till Tarantinos De hänsynslösa, hans första - och enda riktigt bra - film).

Jean-Claude, med epitetet The muscles from Brussles, trots att han inte är född där, spelar affärsmannen Kyle leBlanc, vars fru mördas av en ökänd våldsverkare, född rik och som lätt mutar domstolen. Kyle dödar den flinande antagonisten utanför rättssalen i Magnitogorsk, Ryssland (fast filmen är inspelad i Bulgarien, det nya filmlandet för anglosaxiska  lågprisproduktioner), och hamnar i ett stenhårt fängelse. Som utlänning är det inte lätt att hanka sig fram, och Kyle får det allt svårare att värja sig mot befälet Tolik (spanjoren Carlos Gómez fran kommande House of sand and fog)och hans krav att Kyle ska delta i suka, oerhört våldsamma, organiserade slagsmål för fångar. Han hamnar allt oftare i en isoleringscell som mer liknar en latrin, men där hålls humöret uppe (efter ett misslyckat självmordsförsök, kan ni tänka er, van Damme-diggare...?!?) av minnet av hans fru i form av en mestadels CGI-animerad nattmal (!). Halleluja!

En allt långhårigare och skäggigare Kyle ställer till sist upp i suka och biter, liksom Brad Davis i Midnight express (1978) motståndaren i halsen, helt galen av sin tid i isolering. Över huvud taget är det en rejält nertonad van Damme vi ser, som faktiskt mest får stryk i filmens första halva. Utöver att man snott från klassikern Midnight express, har man även snott från en annan, populär klassiker, en av Burt Reynolds allra bästa (han har gjort mycket mer än bilåkarfilmer med sin dåvarande tjej, Sally Field...) filmer, grabbfilmen Benknäckargänget. Nämligen när man släpper ut en galning från många års isolering, här den maskförsedde Milos, som släpps ut enkom för att kuva Kyle - en akt som i stället slutar med att fångarna enas i kampen mot den sadistiska fängelseledningen, och filmen slutar i ett veritabelt myteri.

In hell, i USA "känd" som The savage, var bara en av tio filmer från israeliske massproducenten Ari Avrams bolag i fjor, och han har minst elva filmer på gång för i år. Inte alla innehåller datoranimerade nattmal, dock, eller musik av Dvorak. Så passa på och njut...