Polisen och succéförfattaren Alex Cross (Morgan Freeman) har, efter partnerns hemska död, gått i pension och dragit sig tillbaka. Men när en smart brottsling (Michael Wincott) kidnappar den unga dottern till en senator, lockas Alex tillbaka till hetluften. Tillsammans med den Secret Service-agent som fått i uppdrag att skydda den försvunna flickan följer Alex det slingriga spår av ledtrådar som leder fram till en häpnadsväckande upptäckt.