Wim Wenders största kommersiella succé och en av hans mer lättillgängliga verk. De två änglarna Damiel och Cassiel vandrar runt på gatorna i Berlin, efter kriget men före murens fall. De är osynliga för människorna men lyssnar på deras ångestfyllda tankegångar och känner stor sympati för dem.

När Damiel förälskar sig i cirkusakrobaten Marion, blir han övertygad om att han måste ge upp sin odödlighet för att bli människa. Han får hjälp i övergången av en amerikansk skådespelare som är på plats i Berlin för att spela in en film. Aktören har själv en gång gett upp sina vingar för att uppleva den mänskliga existensen.