Vince Vaughn är Pendelton ”Penny” Wise, en talangfull telefonförsäljare (det vill säga han är slängd i truten och en jävel på att ljuga) som kränger bluffresor till Hawaii på löpande band. Kontoret hotas dock av en noggrannare kontroll från myndigheterna, varför det läggs ner och personalen får sparken. Han hittar dock snart ett nytt jobb - eller rättare: jobbet hittar honom. För hans rykte föregår honom, och den beryktade (annat ord för ökände) skumraskfiguren Kelly Grant (en tillbakahållen Ed Harris) erbjuder honom anställning på stående fot.

Grant har en guldgruva på gång. Bokstavligen. Han flyger ut sin presumtiva personal till gruvan, och när han tar Penny åt sidan och de passerar en skylt med uppmaningen ”Varning! Gå inte förbi denna punkt!”, anar man att nåt skumt är i görningen. Men Penny och de andra hakar på, och ärligt talat struntar de flesta högaktningsfullt i huruvida gruvan innehåller guld eller grus. De får 20% i bonus på varenda dollar de håvar in, och eftersom Grant inte tänker sluta förrän han är uppe i $2,5 miljoner, innebär detta att det finns en halv miljon dollar, plus $10.000 i bonus till vinnaren, att ”ringa in”.

Grants kvinnliga medhjälpare Caitlin (Julia Ormond i sin första Hollywoodproduktion på sju år) faller misstänkt lätt för Penny, och Grant förhåller sig märkligt passiv till deras relation. Över huvud taget är det inte en trovärdig kärlekshistoria som utspelar sig för våra ögon, och man undrar över syftet, liksom man undrar över vem den handikappade Joel, som Penny delar lägenhet med och försörjer, egentligen är.

Filmen påminner inte så lite om utmärkta Glengarry Glen Ross från 1992 - också den med Ed Harris - en film som började som en pjäs av favoriten David Mamet i slutet av 1970-talet, och då regisserades den på Broadway av, just det, Gregory Mosher, regissören till Falskspel. Så även om han här debuterar som filmregissör, är han allt annat än novis på området. Men nån David Mamet är han inte, och då Mamet själv regisserar många av sina manus sen 15 år tillbaka, rekommenderar jag hellre någon av hans filmer.