Två män i Napoleons armé blir dödsfiender, mer eller mindre mot sin vilja, och under många års tid så ligger de i fejd med varandra, ända tills avgörandet kommer.

Alien-regissörens debutfilm bygger på en berättelse av Joseph Conrad och dess främsta förtjänst är fotot - bilderna från Napoleon-tiden tillhör det vackraste vi sett. Men även den välspelade historien om de båda envetna duellanterna har sina klara poänger.