Ibland kan man göra riktigt intressanta upptäckter djupt inne i videobutikens mörkaste vrår. Bortom porrfilmen och hyllorna med gamla Chuck Norris och Charles Bronson-filmer. Där kan ficklampans sken, sedan man slitit undan en vägg av spindelväv, råka falla på ett slitet fodral från videons barndom, med en titel man aldrig tidigare hört talas om. Man plockar fram det, blåser bort dammet från det och bestämmer sig efter viss tvekan för att ge filmen en chans. Att hyra film är trots allt ett ganska billigt nöje. Om filmen ifråga är The Wicker Man har man gjort ett fynd.

Videohandlarn lär inte ta många tior för filmen och bara att få se Britt Ekland i ett naket musikalnummer gör den värd priset.

Britt Ekland i ett… ? Låter det underligt? Det är det också. Det handlar om den djupt religiöse polismannen Neil Howie som kommer till den lilla ön Summerisle utanför den skotska kusten för att utreda en flickas försvinnande. Ett anonymt brev han fått från ön berättar att hon varit försvunnen en tid utan att anmälas som saknad, men öborna hävdar bestämt att flickan aldrig existerat. Dock utan att övertyga Howie, vars vrede upptänds mot dem dels därför att han tror de ljuger, men framförallt därför att de övergett kristendomen för uråldrig fruktbarhetsreligion. Unga flickor som hoppar nakna över eld i hopp om att befruktas av eldens gud, en gravsten med en inskription som förklarar att den som där vilar gör det under beskydd av "ormars ejakulationer" och i skolan undervisning även för de yngsta om majstångens betydelse som fallossymbol. Och nu stundar snart May Day, den viktigaste av alla fruktbarhetsfester.

Ibland undrar man nästan om det man ser inte är en filmatisering av Frazers berömda studie i primitiv magi och religion, Den Gyllene Grenen. (Rekommenderas mycket varmt.) Manusförfattaren har uppenbarligen läst boken och fascinerats av den. Men han har inte nöjt sig med att återskapa hednisk religion i modern miljö utan genom att utsätta den för Howies kristna nit har han även skapat en mycket intressant konfliktsituation kring den. En konflikt som framhäver både skillnader och likheter. Vilket inte hindrar att The Wicker Man samtidigt är en spännande film på ett mer ytligt plan, om än med vissa logiska luckor. Att den sedan innehåller en del musikalnummer känns på något underligt sätt helt rätt.

Så den som inte hittar filmen hos videohandlarna i sin stad bör nog överväga att köpa den på importvideo. Den är värd sitt pris även då.