Manns tunga roman om en döende, homosexuell kompositörs sista besatta jakt på ett absolut skönhetsideal, har omarbetats till film på ett utsökt sätt av Visconti. Under en rekreation i den flytande staden får han syn på en ung pojke... Svenske Björn Andresen fick en kort men intensiv internationell uppmärksamhet efter sin roll som den vackre gossen. Musik av Mahler.