IMPORTFILM

De inledande fem minuterna av Dead or alive tillhör det svettigaste som skådats på en bioduk eller TV-skärm. I kriget mellan kinesättlingarnas triader och den traditionella, japanska maffian, yakuzan, avrättar den förra ett antal personer tillhörande den senare en sen kväll på stan. En bög, inbegripen i coitus på en herrtoalett, får halspulsådern avsliten, medan en nudelfrossande mafioso blir nermejad på en restaurang. En tredje blir skjuten från taket på sin egen bil av Ryuichi, ledaren för kineserna. Och allt sker till tonerna av ett rytmiskt industrirockriff à la Ministry.

Kinesättlingarna känner utanförskap i Japan, och betraktas inte som fullvärdiga medborgare av myndigheterna. Ryuichi, med en frisyr som skulle göra Bobby Ewing i Dallas grön av avund, leder deras gäng i kampen om makten över droghandel, prostitution och så vidare, samt i kampen mot polisen, här ledd av kriminalaren Jojima. Ryuichi bekostar sin yngre brors, Tojis, studier i USA med pengar från sin kriminella verksamhet, vilket denne inser först när han på nära håll bevittnar ett rån, utfört av brorsans gäng. Han tar direkt avstånd från Ryuichi och hans blodspengar. Jojima har också familjeproblem. Hans ohängda dotter är i behov av en dyr operation, och han själv och hans fru talar knappt med varandra längre. Och filmen kommer snart att utveckla sig till en vendetta mellan dessa bägge herrar, mellan Ryuichi och Jojima, där bägge kommer att göra personliga förluster.

Tyvärr är inte fortsättningen på filmen lika fabulöst uppskruvad som de första fem minuterna - det hade man å andra sidan knappt pallat med - utan den är i stället fylld av de vanliga ingredienserna när regissör Takashi Miike (Audition, Ichi the killer, Fudoh: The new generation och Visitor Q) är i farten, nämligen extremt våld, bisarrt sex, skruvad humor och nåt som närmast liknar ett förakt för kvinnor. Det går lite på rutin i mitten av filmen (det blir väl så när man gör några stycken varje år), och det känns lite segt fram till det något annorlunda slutet. Och trots att den slutar som den gör, kom det raskt två fristående uppföljare med samma två personer i huvudrollerna, nämligen Riki Takeuchi från Fudoh... och kommande Battle royale II, samt Sho Aikawa från Ålen, Kurosawas Pulse och Miikes egna Rainy dog.