Anthony Hopkins är efter tre filmer som Hannibal Lecter tätt förknippad med rollkaraktären. Efter att ha blivit sinnebilden för en psykopat med överlägset intellekt och total kontroll över ett känslokallt sinne, är det inte helt lätt att se honom i denna thiller. Tankarna glider lätt iväg, och frågan är om det går att se Hopkins rollkaraktär som något annat än en pastisch på hans tidigare paradroll.

Hopkins gör rollen som Ted Crawford som i inledningen av filmen skjuter sig otrogna fru, varefter han lugnt erkänner mordet för polisen och överlämnar sig själv. Hopkins sitter därefter och smilar med sitt galna flin under domstolsförhandlingarna, där han insisterar på att få företräda sig själv. Willy Beachum (up-and-coming moviestar Ryan Gosling) har precis blivit värvad till en framgångsrik advokatbyrå, och gör sin sista tid som underbarn på åklagarmyndigheten. I tron om att det kommer att bli en promenadseger, lägger han inte många knop på grundarbetet. Som Hannibal Lecter-wannabe har Ted naturligtvis trumf efter trumf på hand, och ett plötsligt avslöjande kastar om allt. Ted Crawford har planerat det perfekta mordet, och mot alla odds tycks det som om att det kommer göra honom till en fri man. Hela Willys karriär sätts nu på spel i kampen om en fällande dom mot Ted.

Det är lätt irriterande att återigen se den supersmarta och superkalla psykopaten utföra ett vattentätt mord. Det är dock en välkammad produktion och visst är det lite kul att filmen inleds med det mord, som hela filmen kommer att handla om. Denna gnutta originalitet avhjälps snabbt med Hopkins i rollen som galning, vilket snabbt får mig att sätta på autopiloten för att nickande se hur storyn flyter in och fram på bekanta vatten. Ryan Gosling och Hopkins får det att blixtra till ibland, och vi kommer med största sannolikhet att få se mer av Gosling i allt större produktioner framöver. Efter hans genombrott i The Believer och hans hyllade insats i Half Nelson har han framtiden för sig. Vi får samtidigt hoppas att Hopkins nu har tröttnat på Hannibal Lecter.