När en rysk vapenforskare vill hoppa av till väst börjar det amerikanska, svenska och estniska försvarsväsendet att samarbeta för att transportera honom och hans hemliga forskningsresultat till USA. Resan skall gå via Stockholm med den svenskfinska passagerarfärjan M/S Estonia som lämnar Tallinns hamn den 28 september 1994.

Den ryske forskaren och hans biokemiska vapen smugglas ombord på färjan med hjälp av två estniska agenter. Ett anhang av före detta sovjetiska spioner följer emellertid också med Estonia, deras uppdrag är dock av en mycket grym natur; att stoppa vapnen från att nå Stockholm genom att spränga färjan och dess passagerare i luften.

TV-journalisten Julia Reuter, som med hjälp av en gammal STASI-agent har fått upp forskarens spår, planerar att resa med Estonia till Stockholm, men hon missar till sin stora förtret färjan med några få minuters marginal - istället tar hon nattflyget till Stockholm för att möta färjan där. Morgonen efter får hon höra att Estonia gått under på Östersjön - 852 människor har drunknat under natten. Men när Reuter intervjuar advokaten Erik Westerberg, en överlevande som förlorat sin tioårige son i förlisningen, som kan berätta om kraftiga knallar strax innan färjan började ta in vatten, börjar en sanning som står långt från den officiella att gå upp för henne. Passagerarna på Estonia föll offer för en yttre attack, de 852 döda var endast brickor i ett politiskt spel på högsta nivå.

M/S Estonias förlisning är ett av Sveriges stora nationella trauman i modern tid, endast att likställas med morden på Olof Palme och Anna Lindh. Ett tyskt produktionsbolag, Top Story, med den skandalomsusande journalisten Jutta Rabe, anhållen i sin frånvaro i Sverige för gravfridsbrott, i spetsen har nu filmatiserat en politisk aspekt av händelserna på Östersjön den ödesdigra septembernatten för snart tio år sedan. Således är Baltic Storm i första hand inte en regelrätt katastroffilm, snarare en regelrätt konspirationsfilm - efter alla kända regler. Konspirationsfilmer behöver inte nödvändigtvis vara osmakliga och tendentiösa, det har bland annat Oliver Stones alster visat, men Baltic Storm är just det, osmaklig och tendentiös.

Reuben Leder och Jutta Rabe känner inga gränser för hur långt man kan ta historien om Estonia - en film som tar sin början på en finsksvensk passagerarfärja slutar på en hemlig amerikansk armébas i det som en gång var Västtyskland. Mäktiga män i det amerikanska försvarsministeriet kontrollerar liksom en marionetthållare den internationella haverikommissionen, den svenska och den estniska regeringen. KGB-agenter, hämtade ur någon James Bond-film, smyger omkring i skuggorna. Estonias avlösande kapten, Kallas, vet för mycket och måste kidnappas från ett svenskt sjukhus för att lobotomeras av ryssarna. Det blir till slut endast komiskt, och historien blir knappast mer trovärdig med det faktum att det svenska försvarsdepartementet i filmen är förlagt till Kulturhuset på Sergels torg. Det bjuder emot att filmen på ett mycket spekulativt sett behandlar Estoniakatastrofen och ytterst kommersialiserar en av de händelser som skakat de estniska, finska och svenska samhällena i grunden. 

Överhuvudtaget är Baltic Storm väldigt dåligt gjord, vilket ytterligare gör att Leder och Rabes konspirationsteorier tappar trovärdighet. Skådespeleriet är minst sagt undermåligt, inte ens Donald Sutherland lyckas med en bra insats, och dessutom talar alla, inklusive svenskar, tyskar och östeuropéer, amerikansk engelska (man börjar tänka på gamla krigsfilmer där Gestapo-männen talade brittiska). Dialogen är ointressant och banal och känns då och då stulen från, återigen, James Bond. När filmen sedan slår an till en mer politisk ton och uppvisar en besvikelse för att Europas kommunister förrådde socialismen, och förargar sig över kapitalismens intåg blir den riktigt plågsam att se.  

Det är egentligen lite synd att Estoniafilmen är en riktig kalkon för uppslaget är ändå ganska kittlande. Om skådespelarna och manuset varit bättre, om de politiska aspirationerna inte varit så övertydliga och rentav löjliga och om man hade lagt ned mer omsorg och arbete på detaljer hade Baltic Storm kunnat bli en riktigt sevärd film.