Trapped in Time. Surrounded by Evil. Low on Gas. Allas vår kulthjälte Ash är tillbaka i Sam Raimis tredje film i Evil Dead-serien.

Orsaken till att den här filmen inte heter ”Evil Dead 3” (som var det mest väntade titelvalet) var att producenten Dino De Laurentiis ville locka en mer mainstream-inriktad publik. Detta hindrade inte engelsmännen från att lägga in den fyndiga undertiteln ”The Medieval Dead” på filmaffischen inför Englandspremiären. Det bör också påpekas att i förtexterna tituleras filmen "Bruce Campbell vs. Army of Darkness".

Army of Darkness börjar där Evil Dead II slutade. Ash har hamnat i medeltiden och hans fordon, en Sedan -73, är ett vrak. För att kunna återvända till 1990-talet och sitt kära jobb på S-mart tvingas Ash leda kampen mot mörkrets armeér. Men först måste han få tag i Necronomicon, de dödas bok, och inte minst kunna uttala de magiska orden Klatuu, Barada, Niktu...

De två förra filmerna var extrema lågbudgetprojekt i jämförelse med Army of Darkness, där Raimi fick 30 miljoner dollar till sitt förfogande. Det mesta har gått till specialeffekter och tack vare sitt goda samarbete med kamraterna i KNB EFX Group (som står för Kurtzman, Nicotero, Berger) har han haft de bästa förutsättningarna. Från början var det tänkt att Raimi & Co skulle filma Army of Darkness i ett slott i Spanien eller England. Det visade sig bli för kostsamt och dessutom var det för svårt att genomföra Raimis vilda eskapader utan att rasera hela bygget. Teamet bestämde sig sedan för ett studioområde ute i öknen i Acton, Kalifornien.

Raimi filmade två olika slut på Army of Darkness: ett deppigt och ett mindre deppigt. Givetvis valde distributören Universal Pictures det glada och klämkäcka alternativet (som tack och lov är det bästa) för sin biolansering. Det andra slutet finns att se på den engelska videoutgåvan.

Först och främst vill jag betona att Army of Darkness inte ger några kalla kårar á la The Evil Dead. Det ska erkännas att jag kände mig lite otillfredsställd efter biopremiären. Jag förväntade mig mer blod och äckel helt enkelt. Nu har jag sett Army of Darkness ett antal gånger och med tiden insett att filmen rockar. Det är bara att kapitulera inför den helgjutna underhållning som man bjuds på! Ingen spöar Raimi i den här genren! Fotot är i typisk Raimi-stil: många vilda kameraåkningar, udda vinklar och andra skojigheter. Det är förresten Bill Pope, senast aktuell vid inspelningen av Matrix, som är ansvarig chefs- fotograf. Stämningsmusiken av Joseph LoDuca är pampig och ger helt rätt äventyrskänsla . Även mästerkompositören Danny Elfman har bidragit med stycket March of the Dead.

Bruce Campbell är supercool i huvudrollen och levererar ett antal klockrena oneliners. Om jag ska vara lite kritisk så får Campbell dominera hela fältet totalt ohotad. Det finns ingen biroll som är i närheten av att konkurrera med Ash. Därför är det svårt att ge några direkta betyg till de övriga medverkande. Alla sköter sig bra i skuggan av den mäktige Campbell. Som vanligt har Raimi slängt in en del folk från filmbranschen i cameoroller. Här återfinns bl a Bridget Fonda - bevisligen ett fan av serien - samt regissörspolarna Bernard Rose (Candyman) och William Lustig (Maniac Cop). Dessutom medverkar Raimi själv i rollen som "en riddare i sweatshirt och gympadojor".