En realistisk och övertygande krigsskildring av unga amerikanska soldaters helvetiska tillvaro i Vietnams djungler. Huvudrollen - spelad av Sheen - är baserad på regissörens egna upplevelser. Fyra Oscar, bl a för bästa film och regi. Stone behandlade även Vietnamtraumat - på ett annorlunda sätt - senare i filmen Född den fjärde juli.