Handling
Emily Rose (Jennifer Carpenter) lämnar sin skyddade hemmiljö på landet för att börja sin collageutbildning. Hon är glad och förväntansfull, utan minsta föraning om den skräck som snart ska drabba henne. En natt, när hon är ensam i sin studentkorridor, upplever hon en fruktansvärd ”hallucination”, som slutar i en total blackout. Med tiden kommer hennes attacker allt oftare och den medicin hon får mot epilepsi ger ingen lindring. Emily, som är en djupt troende katolik, återvänder till slut hem. Hon söker upp familjens präst, Fader Richard Moore (Tom Wilkinson), som med hennes samtycke genomför en plågsam exorcism på henne. Efter svåra umbäranden dör Emily och Fader Moore åtalas för grov försummelse i sin tjänsteutövning. Erin Bruner (Laura Linney), en hungrig ung advokat, går motvilligt med på att försvara prästen, men bara om hon erbjuds att bli delägare i den advokatbyrå där hon arbetar. Men Erins cynism och ateism sätts på svåra prov, när skiljelinjen mellan tro och vetande visar sig var mycket mer otydlig än hon trott.

I återblickar får vi se den unga kvinnans sista månader i livet, innan hennes kroppsfunktioner helt slutar att fungera och hon dör av hunger och fysik utmattning. Filmen är inspirerad av en verklig händelse.

Bakgrunden till filmen
Berättelsen om Emily Rose tar form i rättegångssalen. Fader Moore står anklagad för försummelse som lett till flickans död och genom de olika vittnena målas en skrämmande och uppskakande bild upp av Emilys sista tid i livet.

Scott Derrickson, som både skrivit manus och regisserat filmen berättar:

– Akira Kurosawa är min favoritregissör och Rashomon med sin fascinerande struktur är nog det bästa han har gjort. Det är ett rättegångsdrama, men genom detaljerade återblickar beskriver Kurosawa den centrala händelsen ur olika synvinklar.

Denna möjlighet att ge olika syn på samma händelse inspirerade Derrickson när han skrev manuset till Besatt.

– Jag ville göra en film som tvingade publiken att stanna upp och fundera över vad ondska och demoner egentligen är. För börjar man fundera över olika former av ondska leder det ofta till existentiella tankar om Guds existens, människans dödlighet och hur man handskas med sanningen.

Scott Derrickson tycker att det är viktigt att väcka publiken till mer existentiella funderingar, och genom karaktären Erin Bruner får publiken ytterligare hjälp att ifrågasätta sin egen trosuppfattning.

För manusförfattarna Scott Derrickson och Paul Harris Boardman började det hela med att de kom i kontakt med ett verkligt fall av exorcism.

Derrickson berättar:

– Paul och jag gjorde research för ett annat manus och kom i kontakt med en polis i New York som hade specialiserat sig på paranormala fenomen. 

Paul Harris Boardman fortsätter:

– Polisen spelade upp en ljudupptagning för oss från en exorcism. Den fick blodet att isa sig i ådrorna på oss.

Snart hade de båda manusförfattarna fått en idé till en ny film och började gräva lite djupare i det verkliga fall, som filmen delvis bygger på.

Om filmen
Samtidigt som filmen kretsar kring en rättegång, som får publiken att dyka in i aktuella frågeställningar kring tro och vetande, bjuder den på en riktigt läskig skräckupplevelse.

Producenten Tom Rosenberg utvecklar:

– Filmen handlar om det vi fruktar mest – ondskan. Vi tvingas ställa oss frågan, existerar ondskan? Och svarar vi ja på den frågan måste vi gå ett steg längre och fråga oss hur starka krafter som ondskan besitter och vad vi kan göra för att stå emot den.

Många människor världen över känner sig övertygade om att onda demoner faktiskt existerar. Inom katolska kyrkan tar man hotet från de onda makterna på högsta allvar och på det katolska colleget Athenaeum Pontifictum Regina Apostolorum, i Italien, lär man inte bara ut historik i satanistisk tro, utan ger även föreläsningar i exorcism.

De två nyckelpersonerna i filmen är Fader Richard Moore och Erin Bruner. Erin är en fullfjädrad skeptiker, medan Richard Moore besitter en orubblig tro.

Producenten Tripp Vinson:

– Vi beslöt snart att det bästa sättet att berätta denna märkliga historia var genom skeptikerns, det vill säga Erins, perspektiv.

Laura Linney fortsätter:

- Det jag tyckte var mest fascinerande var hur filmen ställer människors ”personliga demoner” mot de demoner som beskrivs i religiösa sammanhang, och hur olika saker och ting ter sig beroende på vilka ”glasögon” man väljer att titta igenom.
- Det är mycket som händer Erin i filmen och hon försöker hitta ett sätt att förstå dem. Antingen kan hon välja att förklara dem rationellt, eller så kan hon välja att se dem ur ett helt annat perspektiv. Olika tolkningsmodeller ger helt olika svar.

Fakta och historik

• Under det senaste decenniet har fallen av katolsk andeutdrivning ökat från 30 fall till över 300 fall bara i Italien.
• Nyligen utnämnde den katolska kyrkan i Chicago en andeutdrivare som på heltid ska sysselsätta sig med exorcism.
• I New York har fyra katolska präster sedan 1995 utrett hela 40 fall av vad man misstänkt vara människor som blivit besatta av demoner.
• Ordet exorcism tros komma från grekiskans exorkizo, som betyder ”driva ut och besvärja”.
• Så kallad exorcism, där en eller flera onda andar/demoner ska drivas ut, förekommer inte bara inom den kristna traditionen, utan återfinns i många kulturer och religioner.
• Inom den kristna teologin brukar man skilja på olika grader av demonisk påverkan; frestelse, anfäktelse, ansättelse och besättelse. Besättelse innebär att demonen helt har tagit över människans vilja, tankar och känslor. Sådana fall kräver en fullständig exorcism, den så kallade stora exorcismen.
• Berättelser om besatta människor och exorcism förekommer i evangelierna hos synoptikerna (Matteus, Markus, Lukas) och i Apostlagärningarna. I Johannesevangeliet behandlas djävulen vid ett flertal tillfällen, men inte i samband med andeutdrivning.
• I de tidiga kristna församlingarna begränsades inte utövandet av exorcism till prästerskapet, utan var något som gemene man, genom böner och besvärjelser, kunde ägna sig åt. Men under 200-talet reglerades andeutdrivandet och ett särskilt exorcismämbete inrättades.
• Katolska kyrkans regelverk Rituale Romanum, som sammanställdes 1614, uppställde stränga krav för utövandet av exorcism. 1999 uppdaterade den katolska kyrkan sin handledning i exorcism, efter en 20 år lång utredning i ämnet. I den nya manualen betonar man vikten av att andeutdrivaren samarbetar med psykologer och medicinsk expertis. Exorcism får inte utföras utan att sådan expertis först konsulterats och andra tänkbara förklaringar till personens uppträdande uteslutits.
• Trots att Martin Luther själv vid flera tillfällen ansåg sig ansatt av djävulen, ställde han sig mot slutet av sitt liv avvisande mot exorcism i allmänhet. Vad man däremot har gjort inom den lutherska kyrkan är att välsigna barnen och besvärja dem från onda makter när de döps. Inom den lutherska kyrkan har man i modern tid ställt sig avvisande mot den katolska kyrkans djävulstro.

Besatt får svensk biopremiär den 2 december 2005. Läs mer om filmen här.

Källa: Pressmaterial från Sony pictures